此时,孔子从事教育已经有二十年了,他的弟子中出现了许多优秀的人才,走上官场以后,表现的十分出色。因此,孔子的名气更大了,来求学的人越来越多,来邀请他做官的人也不在少数。
第一次邀请孔子的人是阳虎。阳虎做了几年季孙氏的家臣,通过培植势力、安插亲信逐渐控制了季桓子,并控制了鲁国的政权。不得不说,阳虎是一个出色的政治家,他比鲁昭公、季平子要优秀,他看到了孔子的能力,于是就想把孔子拉拢到自己的身边,这样一来既可以落下重用人才的美名,二来借助孔子和他的那些弟子的能力来稳固自己在鲁国的地位。
打定主意以后,阳虎多次派人传话给孔子,要求拜见孔子,但是都被孔子婉言拒绝。孔子对阳虎从来就没有好感,他十七岁时曾到季孙氏家里赴宴,当时就是阳虎把他拦在了门外,并用话语羞辱了她,如今阳虎又把持了鲁国朝政,令孔子更加厌恶他。
阳虎没有办法,就派人趁孔子不在家的时候,送了一只蒸熟的乳猪给孔子。
按照当时的礼节,阳虎的地位比孔子高,收到礼物的时候孔子又不在家,那么孔子回来后就应该亲自到阳虎的家里道谢。阳虎这么做是想要告诉孔子:你每天都在教导别人礼仪,总不会自己不顾礼仪的要求,拒不上门道谢吧!