乔日成扑哧笑了，说：“看不清了，不当烸，我赶明就拿生石膏、生大黄和川芎给你熬药。咱还是先说吴钩和五十州，听我细掰扯呵，吴钩是什么哪，形似剑而曲。这又得从春秋吴国说起，要问为啥，吴钩是从春秋吴国得名的。”听了半天，一直没说乔群怎么样了，吴霜实在是忍耐不住了，给乔日成倒满了酒，说：“行啦行啦乔叔，你好不容易从清朝讲到民国，讲到牛镇，又要回到春秋吴国，算了，把人都急死了。你就说乔群哥，他现在去哪儿了？”乔日成没说过瘾，备感失望，咂了一口酒，问：“还有下酒菜吗？”吴霜妈说：“酱缸里还有腌咸菜。”乔日成一吧嗒嘴，说：“酱菜下酒好，疙瘩丝儿下酒最有滋味儿。”吴霜妈朝正在急切地等着乔群消息的闺女说：“小霜，你别着急，先去捞个咸菜疙瘩，好好拿水冲冲，把丝儿切得细一点儿，完了再看看缸里还有没有胡萝卜和白菜头，要是还有就都捞出来，让你乔叔可劲儿造。”吴霜下地去外间屋的缸里捞腌酱菜，高声说：“乔叔，你讲你的，我听着呢。”
吴霜一提乔群，乔日成就抽起了烟，吧嗒几口烟，狠狠地骂道：“那个瘪犊子，提他我浑身都是气。”吴霜妈也抽着烟，等着他的下文。乔日成接着说：“你说这个犊子玩意儿，说好了跟我一起回家。我说，小霜那孩子在家不一定怎么着急呢。”吴霜妈点头称道：“就是就是。”乔日成说：“他倒好，在奉天城边上，他跟我梗脖子，说队伍打散了，心里憋屈。”吴霜妈插嘴说：“憋屈就不过日子啦？”乔日成说：“是呢。我说了，亡国奴又不是你一个，日子还得过，该娶娶，该嫁嫁，该抱孩儿还得抱孩儿。”吴霜听到这儿，脸红了，在外屋插一句，说：“我倒不是着急这个。”吴霜妈扑哧一笑，说：“不这个哪个？嘴上起泡，屁股鼓包，火大了去了你。”吴霜不高兴了，说：“妈，你说些什么呀！”乔日成知道吴霜是大姑娘了，不爱听她妈说屁股怎么样，抹不开面儿，转话题说道：“我掰皮说馅，他就是不听，硬是让他一个哥们儿拽到奉天去了，没心没肺的玩意儿！”吴霜端着切好的腌萝卜进屋来，一脸的失望，心里想乔群还是不怎么挂念自己，要是真像他信里写的那样怎么思念怎么牵肠挂肚，肯定会先回来看看自己再出门，哪怕见一面待一会儿也是好的，干吗急着去奉天？吴霜的心里黯淡，问道：“乔群去奉天干啥？”乔日成呸了一声，说：“没好事。说了吴霜你别多心，他那个哥们儿吧，倒是不错，就是根底不好，过去吃喝嫖赌，人也杀过，牢也坐过。当然了，也打过小鬼子。哎，不提不提，还是听乔叔讲吴钩。”吴霜没心情听什么吴钩，她心里想着乔群，怨着乔群，什么也听不进去。吴霜妈附和着亲家，说：“吴钩吴钩。”乔日成又咂了一口酒，酒意已浓，叹道：“吴钩好啊，吴钩即吴刀，吴刀即曲刀，曲刀胜直刀。何以见得？有李贺的诗为证：‘请君暂上凌烟阁，若个书生万户侯。’”