索靖师法前贤而不拘泥，传张芝之草而形异，学韦诞之书而险峻过之，兼善草、隶、八分、章草诸体，尤以草书知名，常以自己的字势自负，曰：“银钩虿尾。”他的草书与张芝不相上下，各有千秋，时人云：“精熟之极，索不及张；妙有余姿，张不及索。”其章草以险峻著称，“有若山形中裂，水势悬流，雪岭孤松，冰河危石，其坚峻则古今不逮”。晋王隐说：“靖草书绝世，学者如云。”其楷法多雄勇之势，过于卫瓘；其八分则称韦诞、钟繇之亚。
后代书家对索靖评价甚高，梁代袁昂《古今书评》曰：“索靖书，如飘风忽举，鸷鸟乍飞。”唐李嗣真《书品后》称：“索有月仪三章，观其趣状，大为遒竦，无愧珪璋特达，犹夫聂政、相如，千岁凛凛，为不亡矣；风华艳丽，古今冠绝。”
四、皇象、张弘书冠东吴
皇象，字休明，东吴广陵江都（今江苏扬州市）人。官至青州刺史、侍中。自幼工书，师法汉代杜度。“时有张子并、陈梁甫能书，然陈恨瘦，张恨峻，休明斟酌其间，甚得其妙。”[64]他与大画家曹不兴、围棋高手严武等八人齐名，时称“八绝”。其书体雅劲多力，挥洒淋漓，世称“沉著痛快”。梁代袁昂《古今书评》曰：“皇象书，如歌声绕梁，琴人舍徽。”他以章草称首，次八分，次小篆。其章草堪与王羲之的隶书相抗，八分书仅次于蔡邕，唐张怀瓘“以为右军隶书，以一形而众相，万字皆别；休明章草，虽众相而形一，万字皆同。各造其极。则实而不朴，文而不华。其写春秋，最为绝妙；八分雄才逸力，乃相亚于蔡邕，而妖冶不逮，通议伤于多肉矣”。故评其章草为神品，八分为妙品，小篆为能品。