林语堂不但文章好，而且言谈风趣。有一次，纽约某林氏宗亲会邀请他演讲，希望借此宣扬林氏祖先的光荣事迹。这种演讲吃力不讨好，因为不说些夸赞祖先的话，同宗会失望；若是太过吹嘘，又有失学人风范。
当时，他不慌不忙地上台说："我们姓林的始祖，据说是有商朝的比干丞相，这在(封神榜)里提到过；英勇的有(水浒传)里的林冲；旅行家有<镜花缘)里的林之洋；才女有(红楼梦)里的林黛玉。另外还有美国大总统林肯，独自驾机飞越大西洋的林白，可说人才辈出。”
林语堂这一段简短的精采演讲，令台下的宗亲雀跃万分，禁不住鼓掌叫好。然而，我们细细体会他的话，就会发现他所谈的都是小说中虚构的人物，或是与林氏毫无关系的美国人，并没有对本姓祖先进行吹嘘，诚然幽默可喜，不愧为是中国的"幽默大师"。
林语堂善用幽默，不仅表现出他的机智和良好的思辨能力，更体现了他个人渊博的知识和深厚的修养。他将调侃的艺术运用得非常恰当，不仅受到了别人的欢迎，同时又保留了自己大师的风范。