四裂变中的北洋
1919年对于中国近代史来说，是浓墨重彩的一年，这一年爆发了五四运动，随后更是引发了著名的新文化运动，整个中国文化界受此影响发生了巨震。而就在同年，北军和南军也终于在谈判桌上坐了下来，对于当时当日的中国来说，裂变的不只是文化、思想和政治，中国当政的北洋系也在发生裂变。皖系、直系、奉系以及西南系都在南北战争和和谈的过程中看清了对方，也看明白了自己，而另一方面，孙中山也意识到依靠军阀是行不通的，开始寻求新的救国之路。而对未来中国影响最为深远的事件之一，便是这一年9月的《新青年》杂志上，刊登出著名学者李大钊所写的《我的马克思主义观》，社会主义思想开始在中国传播开来。
序篇：安福俱乐部
皖系军阀是在南北战争过程中达到全盛的，这个时候的皖系军阀在北方控制着国会，在南方则召集直系和奉系共同对抗西南系，而标志着皖系全盛时期开始的重要事件，就是安福国会的成立。段祺瑞从担任总理以来，几度沉浮，除了和黎元洪、冯国璋两任总统斗法，就是和国会议员们斗法，段祺瑞一直想控制国会，但是各个派系的存在让国会始终不在皖系的控制范围内。直到安福国会成立，段祺瑞才真正只手遮天，这个时候中国是战是和，就完全取决于段祺瑞的一句话，而皖系的政客和军人也纷纷占据了国家机构中的主要位置，这一时期成为这个短命的军阀团体最辉煌的一段日子。