何处去寻求解决的办法呢？农村中的民众教育比城市更为复杂。在农村中只有少量可以工作的组织基础。1923年，他所建议推行的还只是在现存少数学校中由城市教师赴农村来教千字课。[40]然而在1926年，他已意识到城市和乡村之间的鸿沟是不能用现存的人力资源来填平的。作为中国教师的青年知识分子，无论是在文化上还是在智能上都远离了乡村生活问题。中国的教师变成了书呆子。他们没有教给农民们所需要的那种与乡村问题相联系的教育。这些教师不幸得很，也成为了书呆子。唯一希望就是“投身于生活的大熔炉，更新自己”。[41]新的乡村教育需要新型的教师，他们应该有“农夫的身手，科学的头脑……和改造社会的精神”。[42]为了培养这样的教师，陶行知寄希望于晓庄试验。
在陶行知看来，中国师资培训的革新是一项巨大的育人工程。年轻的知识分子应离开城市，离开书本生活而关心乡村生活。这样不仅可以获得新的个性，而且能得到新的技能。按照杜威的方式，教师训练者们应该从办乡村小学校中学会办乡村学校。晓庄创办的乡村小学是培植中国其他百万乡村小学的苗床。