读书要讲求方法，这样才能有效促进持久学习力的形成。对此，爱因斯坦曾总结了一套“总、分、合”的三步读书法。
所谓“总”，即先对全书形成总体印象。在浏览前言、后记、编后等总述性文字的基础上，认真地阅读目录，概括了解全书的结构、体系、线索、内容和要点等。
所谓“分”，即在“总”体了解的基础上，逐页却不是逐字地略读全文。在略读中，要特别注意书中的重点、要点以及与自己的需要密切相关的内容。
所谓“合”，即在略读全书后，把已经获得的印象条理化、系统化，使观点与材料有机结合。经过认真思考、综合，弄清全书的内在联系，以达到总结、深化、提高的目的。
我国著名散文家余秋雨先生提出了“畏友”读书法。他提出：“应该着力寻找高于自己的‘畏友’，使阅读成为一种既亲切又需花费不少脑力的进取性活动。尽量减少与自己已有水平基本相同的阅读层面，乐于接受好书对自己的塑造。我们的书架里可能有各种不同等级的书，适于选作精读对象的，不应是那些我们可以俯视、平视的书，而应该是我们需要仰视的书。”