再说桂芳收了人马,重整残破营垒,到后帐正要和于冰说知蒋金花阵亡之事,不意遍寻无迹。桂芳大怒,要斩伺候于冰的军士,军士们痛哭道:“冷老爷听得说蒋金花身死,止说了一句:‘吾之事毕矣!’吩咐小的帐外听候。小的们敌人,并未敢离一步,转刻看时就不见了;小的们正要报知,还求大人原情!”桂芳想了想,道:“冷先生来去原不可令人测度。他知贼营中邪术之人已无,师尚诏我等可以力敌;既是此意,也该和我父子执手一别,少留一点朋情,竟这样不辞而去,殊觉歉然!”喝退了军士,心上甚是依恋。忽见中军禀道:“军门大人差官相请!”桂芳随即到西营,见诸将俱在。曹邦辅满面笑容,说道:“师尚诏未平,原非我等杯酌之日;然贼妻伏诛,真是国家快事,不可不贺!”少刻,大陈酒席,众将次第就坐,各叙说前后争战的话。管翼又说赶蒋金花飞砂走石,打的众军头破骨折,真是亘古未有的奇异事,军门同众将俱大笑。桂芳道:“这些小术,何足为奇?日前秦尼姑斗法一事,方算得大观!”林岱、文炜各以目相示,桂芳自知失言。
曹邦辅大惊道:“我到把这秦尼姑忘了。此尼精通法术,系蒋金花之师,怎么从不见他出来?方才林镇台言及,本院又添一大心病矣!”忙问斗法之事若何。桂芳已经说出,难以挽回,遂将来文炜被恶兄嫂百般谋害,致今流落异乡,将文炜帮助林岱的活,隐过不题;只言文炜素与林岱是结义弟兄,后冷于冰资助盘费,始得寻岱至荆州。又详细说朱文魁夫妻吞谋财产,引盗被劫的事。众官听了,也有笑骂文魁的,也有替文炜叹惜的。后又说到于冰如何安顿文炜妻子,来到怀庆相告,如何被林某父子相留,众无不叹为高人义士,又将隐藏在军中,与秦尼姑如何斗法,如何驾云雾追赶秦尼,秦尼劝师尚诏不从远遁。若不是此人,贼众还不知猖狂到甚么日地!众官俱各惊奇道异,称羡不已。曹邦辅听罢,连忙站起道:“此本朝周颠、冷谦之流真仙也!既有此大贤,总他不愿着人知道,林镇台也该密向本院说声。”吩咐左右:“将酒席从新收拾整洁,待本院亲去东营请冷先生来,大家再饮。”桂芳慌忙告禀道:“冷先生已用神法遁去矣!适才总兵正为此事要重处军士。”林岱、文炜听知,大惊失色。邦辅道:“此话果真么?”桂芳道:“总兵焉敢在大人前欺罔一字!”又将于冰适才走法备细一说。邦辅道:“总去也只在左近,可遣将率精奇八面赶寻。”林岱桌道:“此人日行数千里。日前秦尼斗法,不过骑草龙逃去,此人即于马上一跃,飞身太虚,此林岱目睹者。既已遁去,如何肯回?军将等该从何地赶起?”邦辅抚膺长叹道:“此非是本部院无缘见真仙,皆林镇台壅蔽之过也!”又问朱文炜原由,文炜照桂芳所言,又委曲陈说了一遍。邦辅咨嗟良久,向众官道:“此神仙中之义士也!未得一见,殊可恨耳!”不言众官饮酒叙谈。