而且在历史上,诸侯使用僧兵的记录屡见不鲜,从南北朝时期开始,到隋唐的时候发展到鼎盛。唐代诗人杜牧的“南朝四百八十寺,多少楼台烟雨中”,就描绘出了南朝时期佛教兴盛,而十三棍僧救唐王的故事也在后来传为佳话。
“好,此计甚好!”听了姚广孝的话,刘辩击掌称赞,“朕加封你为国僧,管理大汉境内的所有寺庙,以白马寺为国寺,由你兼任主持。由朝廷拨给款项扩建寺庙,修筑演武场,训练僧兵。”
“阿弥陀佛,善哉、善哉!”道衍和尚高宣一声佛号,喜悦之情溢于言表,“陛下如此器重贫僧,我一定会竭尽所能训练出一支僧兵,帮助陛下扫平诸侯,还天下百姓一个太平盛世。”
刘辩当即召李元芳与郑和进来,命李元芳带领锦衣卫陪着道衍去白马寺、栖霞寺、雷音寺等金陵附近较大的寺庙去下达圣旨,即日起由道衍担任大汉国僧,兼任白马寺主持,管理天下所有的僧人,敢有不服从者,一律以谋反罪论处。