行政色彩浓厚的中国城市化进程，仿佛是决策者手里的一盘棋，生活在城市里的人以及他们工作和生活的场所都不过是可以任其摆布的棋子，正如亚当·斯密所言：“掌权者倾向于自负地认为自己非常聪明……可以非常容易地摆布一个巨大社会里的不同成员，正如用手摆布棋盘上的不同棋子那样。他没有考虑到，棋盘上的棋子，除了手对其施加的力量之外，没有其他的行动原则；但在人类社会的巨大棋盘上，每个单个的棋子都有它自己的行动原则，完全不同于立法机关可能选择对其施加的力量。如果这两种原则一致且方向相同，人类社会的这盘棋将会行动自如、和谐美满，很可能既幸福又成功。如果它们彼此龃龉或者方向不同，这盘棋将会悲惨不堪，这个社会一定始终处于最高程度的混乱之中。”
不能不说，中国的城市化正带来斯密所担忧的“混乱”，出现了严重的“城市病”。这种城市化的模式是一种典型的计划经济思维。在决策者的眼中，城市就是计划的产物，仿佛是“任人打扮的小姑娘”。殊不知，城市化应当是一个自发的过程，一个逐步演进的过程，一个由民众参与和主导并为了民众而改变的过程。尽管这一过程中并非没有人为的因素，但它不是决策者根据某种杜撰的方案刻意设计的结果，而是无数个人自发协调、相互合作的产物。在某种意义上讲，城市不是人造的，而是生长的。历史上的很多城市都是人们围绕集市和贸易而自发聚居之地，有着自己的文化、传统和气质，有着明显的地方性。而中国的城市化在一定程度上就是人为造城和扩城，城市几乎是一个模子塑造出来的，那里的人文气息在不断改建和扩建的过程中逐渐消失。